Ziemassvētku krišņa izcelsme un attīstība – mūsu hronoloģiskā skala
Ziemassvētku kriebļa izcelsme meklējama viduslaikos. Šeit ir pārskats par tās attīstību, izmantojot dažus svarīgus datumus.

XIII gadsimts, pirmās dzīvās Ziemassvētku figūru izstādes
Svētais Francisks no Asīzes (1223) aizsāka Ziemassvētku kūtīšu tradīciju, organizējot dzīvo izrādi par Jēzus dzimšanu alā Grečio, Itālijā.
XIV gadsimts, Ziemassvētku betlēmes kļūst populāras
Betlēmes izplatījās baznīcās un klosteros, bieži vien dzīvo izrāžu vai koka, vaska vai māla skulptūru veidā.
XVIII gadsimts, Betlēmes kļūst par mākslas darbiem
18. gadsimtā Neapolē šī tradīcija sasniedz māksliniecisko virsotni ar ārkārtīgi detalizētām Betlēmes figūru kompozīcijām, kurās iekļautas ikdienas dzīves ainas. Figūras ir bagātas ar detaļām, un kompozīcijas ir sarežģītas, atspoguļojot gan svēto, gan laicīgo.
19. gadsimts, Santonu parādīšanās
Provansā kļūst populārs Ziemassvētku kriņš ar santoniem (mazajiem svētajiem) no māla. Šīs krāsainās figūriņas attēlo ne tikai Kristus dzimšanu, bet arī tipiskos Provansas ciematu iedzīvotājus.
Ziemassvētku šūpulis mūsdienās
Tradīcija, kas izplatījusies
Betlēmes tradīcija ir attīstījusies visos kontinentos, kļūstot daudzkultūru. Katra no tām stāsta Ziemassvētku stāstu caur savas kultūras prizmu.
Oaksaka, Meksika (Ziemeļamerika)
Oaksakā Ziemassvētku figūru komplektos bieži tiek iekļauti tradicionāli meksikāņu elementi, piemēram, tēli, kas tērpušies vietējo iedzīvotāju tautastērpos, rokdarbu keramika un spilgtas krāsas. Ainu var izvietot uz vietējās floras fona, piemēram, kaktusu, un izrotāt ar papel picado (krāsainiem papīra izgriezumiem).
Andu reģions, Peru (Dienvidamerika)
Ziemassvētku betlēmē ir iekļauti Andu kultūras elementi, piemēram, alpakas un lamas tradicionālā ēzeļa un vērša vietā. Svētā ģimene ir attēlota tradicionālajos Andu tērpos, un kūts var atgādināt lauku būdu Andos.
Austrālija (Okeānija)
Austrālijas Ziemassvētku figūru komplekti atspoguļo vasaras sezonu. Svētā ģimene ir attēlota pludmales vidē. Personāži ir tērpti vasaras apģērbos, un dzīvnieku vidū ir kenguri un koalas.
Betlēmes figūras un to simbolika
Ziemassvētku betlēme sastāv no vairākiem galvenajiem elementiem, katram no kuriem ir sava īpaša nozīme. Šeit ir tradicionālās betlēmē galvenās sastāvdaļas:
Element | Pozīcija/Atrašanās vieta | SimbolikaJēzus | Centrā, silītē | Dievišķais jaundzimušaisMarija | Ceļos vai sēžot pie Jēzus | Mātes mīlestība un maigums
Jāzeps | Stāvot pie Marijas un Jēzus | Aizsardzība un labvēlībaEņģeļi | Virs vai ap Betlēmes figūru grupu | Dievišķā klātbūtneGani | Ap kūti ar savām aitām | Pazemība un vienkāršībaTrīs gudrie | Ceļā uz Betlēmi vai jau klāt ar dāvanām | Visu tautu godināšana
Dzīvnieki | Ap barotavu | Maigums un miersZvaigzne | Virs šūpuļa | Dievišķā gaismaKūts/ala | Fona, kurā atrodas galvenā aina | Jēzus izcelsmes pazemībaLauksaimnieki un amatnieki | Izkaisīti ap šūpuli | Vietējā un ikdienas dimensija
Ziemassvētku silīte – tradīcija, kas atšķiras atkarībā no Francijas reģiona
Francijā katrs reģions ir izveidojis savas Ziemassvētku silīšu tradīcijas un stilus, atspoguļojot valsts kultūras un mākslas daudzveidību.
Reģions | Tradīcija | Materiāli | Īpašās iezīmesProvansa | Santoni | Māls | Figūriņas, kas attēlo ne tikai Kristus dzimšanu, bet arī Provansas ikdienas dzīves personāžus. Santonu gadatirgus Marseļā. • Elzasa | Vienkāršība | Koks, salmi | Betlēmes zem Ziemassvētku eglītes, no koka izgrebtas figūriņas, diskrēta apgaismojuma. • Overnē | Lauku betlēmes | Koks, akmens | Vienkāršas figūriņas, kalnu ainavas, kas atspoguļo lauku vidi.Bretāne | Ķeltu ietekmes | Šīfera plāksnes, granīts | Personāži tradicionālajos bretoņu tērpos, ķeltu motīvi. Savojas reģions | Kalnu Betlēmes | Koks | Kalnu mājiņas, sniegotas ainavas, figūriņas ziemas apģērbos, kalnu detaļas.• Korsika | Salas Betlēmes | Māls, koks | Vietējās figūriņas, Korsikas dabas elementi, tradicionālās dziesmas.



